L'île de Gorée
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L'île de Gorée
21/04/12
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Première excursion depuis notre arrivée en septembre, notre sortie à Gorée a bien failli tourner court alors qu’en arrivant à l’embarcadère on nous apprend qu’exceptionnellement sur trois navettes seulement une fonctionne, et que du coup le temps d’attente sera plus long. Hésitants, nous prenons la file qui grossit légèrement, et attendons que la caisse ouvre, un peu dépités de faire la queue sans savoir si nous serons du prochain voyage (seuls 320 passagers peuvent embarquer) – la prochaine fois, essayer la prévente ! On a du mal à se rendre compte mais il y a beaucoup de monde. Finalement, malgré une heure d’attente, nous découvrons la nouvelle gare maritime de Dakar, ouverte en 2010, puis embarquons sur la navette de Gorée, avec moutons et marchandises ! Après une très courte traversée (20 à 25 minutes), le débarcadère est déjà là, une foule compacte attend sur la plage, alors que sans le savoir nous avons choisi le seul jour de l’année (qu'il aurait fallu éviter !) d’une manifestation spéciale : la traversée Dakar-Gorée à la nage (le Dak’Go), soit 3 kilomètres. Enormes baffles soufflant sur la plage et tentes d’accueil sont prêtes à accueillir les participants. Sans nous décourager, nous débutons notre promenade dans les rues de Gorée après nous être acquittés de la taxe de séjour et avoir refusé les services d’un guide.
Gorée, îlot volcanique de 23 hectares, est un petit havre d’exotisme colonial au cœur de l’Afrique de l’Ouest. Maisons à patios, petites places élégantes, portails protégeant des regards de petits bijoux architecturaux classés au patrimoine mondial, Gorée recèle paradoxalement les traces d’un passé peu glorieux (cachots destinés à la traite, canons, fort militaire).
Une journée suffit pour visiter cette île découverte en 1444 par les portugais, devenue ancienne commune française de 1872 à 1929 : pour les amoureux du vieux et de l’histoire, Gorée est un petit régal des yeux. Il faut passer la rue St Germain et découvrir la Maison des esclaves (10h30-12h // 14h30-18h) puis le Musée de la Femme, prendre ensuite la rue du Chevalier-de-Boufflers et visiter l’Eglise Saint-Charles-Borromée, puis terminer par le Castel et ses artistes. Lanternes, bâtiments ocres aux fenêtres élégantes, patios cachés, petits détails d’une vie oubliée … En rentrant vers l’embarcadère, la place du Gouvernement et la première école de l’AOF ouverte en 1913, puis le Musée de la mer et le Fort d’Estrées, à l’extrémité nord de l’île, où se trouve le Musée Historique et où l’on peut profiter de la plage et louer une natte et un parasol (2 000 Cfa). Plage de galets, mais relativement tranquille.
Des nageurs se promènent dans les rues aux couleurs du Dak’Go alors que la foule grossit de plus en plus et que la musique hurle et anime la plage principale. Pour s’isoler un peu , rien de mieux que de découvrir l’île hors des sentiers battus, et la vie un peu figée de ses habitants en ces murs historiques.
Le départ s’annonce musclé alors que nous avions oublié qu’il n’y a qu’une seule navette. Trois quarts d’heure de queue pour voir le bateau repartir, les enfants excités consignés dans 1 m2 et une foule peu disciplinée prête à tout pour passer devant. Le temps d’observer les enfants sénégalais s’installer au bord de l’eau après une journée bien mouvementée. Quelques coupes scintillent dans la pénombre, celles que les gagnants du Dak’Go exhibent fièrement.
La foire d’empoigne est ouverte alors que la nuit tombe et que nous sommes fatigués par la chaleur et la marche de la journée. Finalement, encore une heure plus tard, et après une bousculade épique, nous embarquons enfin. La file derrière est encore très longue et l’on peut imaginer le nombre de navettes qu’il faudra pour désemplir les lieux ! Mais ceci est exceptionnel, enfin on l’espère !
Au programme des prochaines 20 minutes : les deux écrans de télévision diffusant football et lutte sénégalaise. Petit à petit le silence se fait avant que les cris entre supporters ne fusent. Des groupes entiers de sénégalais regardent le petit écran et se passionnent pour ce sport national encore inconnu pour nous. Puis fin du spectacle et retour à la réalité, alors que nous observions béatement cette animation improvisée !
Informations pratiques
Liaison maritime Dakar-Ile de Gorée – Embarcadère : 21, Bd de la Libération (proche de la gare ferroviaire)
Tarifs : 5 000 Cfa/adulte – 2 500 Cfa/enfant // Tarif résident & sénégalais (1 500 cfa)
Parking gardé : 500 Cfa/jour (un peut plus cher le soir)
Taxe de séjour : 500 Cfa/adulte – Syndicat d’initiative de Gorée
Guide : 8 000 Cfa (négociable)
Départs de Dakar
Du lundi au samedi
06h15, 7h30, 10h, 11h, 12h30, 14h30, 16h, 17h (sauf le samedi), 18h30, 20h, 22h30, 23h30 (le vendredi) et 0h45 (le samedi)
Départs de Gorée
Du lundi au samedi
06h45, 8h, 10h30, 12h, 14h, 15h, 16h30, 18h, 19h, 20h30, 23h, 0h, 01h15
Dimanche et jours fériés
Départs de Dakar
7h, 9h, 10h, 12h, 14h 16h, 17h, 18h30, 19h30, 20h30, 22h30, 23h30
Départs de Gorée
07h30, 9h30, 10h30, 12h30, 14h30, 16h30, 17h30, 19h, 20h, 21h, 23h, 0h
Sites à visiter
Maison des esclaves : 500 Cfa / 250 Cfa (réduit) / 50 Cfa (enfants)
Musée de la femme Henriette-Bathily : 500 Cfa
Musée Historique : 500 Cfa/ 100 Cfa (enfants)
Castel et Fort d’Estrées
Galeries d’art : entrée e sortie gratuites !
Possibilité de louer une pirogue pour faire le tour de l’île / prix à négocier.
Restauration
De petites dibiteries et quelques snacks se trouvent sur la plage principale de l’île, en face du débarcadère ; au bout de la rue St Germain, le restaurant L’Amirauté propose des tables en bord de mer et une salle de vente de tableaux de sable. Service un peu long, mieux vaut choisir un plat qu’un sandwich (d'autant qu'on en trouve sur la plage deux fois mons cher et plus rempli !), finalement c’était un essai peu concluant.
Par contre une amie nous conseille d’essayer chez Néné, le premier restaurant à gauche en sortant du débarcadère, et de passer au Boufflers. D'autres amis l'ont testé, avis positif (accueil et quantité) !
Hébergement
Les guides touristiques proposent quelques gîtes et auberges, mais aucune idée sur la prestation qualité/prix.
Informations recueillies lors de notre visite ; pour les compléter, ne pas hésiter à payer les services d'un guide touristique local, ni à en acheter un (papier, évidemment !). De même, les bons tuyaux des copains sont les bienvenus, n'hésitez pas à laisser vos commentaires !
